La croissance par la guerre….Pour Jean-Yves Le Drian, ces ventes font « de la Défense l’un des secteurs économiques les plus dynamiques en France ». Les exportations d’armements français ont atteint un record de 16,9 milliards d’euros en 2015, soit plus du double de l’année précédente.

Une performance réalisée grâce aux premiers contrats de vente du chasseur Rafale  à l’étranger, souligne le ministère de la Défense dans un rapport  (PDF) rendu public mercredi 1er juin.

Ces exportations – mesurées en prises de commandes – avaient déjà atteint 8,2 milliards en 2014, soit un bond de 18% par rapport à 2013. Elles « concourent directement à notre indépendance nationale », s’est félicité le ministre de la Défense Jean-Yves Le Drian dans ce rapport annuel au Parlement sur les exportations d’armement de la France.

Elles soutiennent de facto une industrie militaire qui peinerait à se maintenir à niveau, en termes d’investissements et d’innovation, sur la base des seules commandes de l’armée française. « La préservation de cette base industrielle et son développement conditionne la capacité de la France à répondre aux futurs besoins d’équipement de ses armées », souligne le rapport.

 
Le Proche et Moyen-Orient représentent 75% des exportations

Cette performance « repose en grande partie sur les premières ventes à l’export du Rafale », des contrats ayant été conclus en 2015 avec l’Égypte (24 appareils) et le Qatar (24 appareils également) », note le rapport.

Les grands contrats –dont cinq supérieurs à 500 millions d’euros– représentent 12,9 milliards d’euros d’exportations au total, soit une hausse de 184% par rapport à 2014. Ils sont pour la plupart liés au secteur aéronautique, qui constitue plus de 60% des prises de commandes en 2015.

La région du Proche et du Moyen-Orient a représenté les trois quarts des exportations l’an dernier, grâce essentiellement aux contrats conclus avec le Qatar et l’Égypte. « Confrontés à la persistance de fortes tensions sécuritaires (…) les pays de la zone ont été sensibles à la politique de soutien aux exportations appuyée au plus haut niveau de l’Etat », souligne le rapport.

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